中国地大物博，菜系丰富，但没有哪一种食物可以超越饺子，在国人的食谱中占据如此重要的地位。春节到来，大家都忙着赶回家，吃一顿团圆饺子。
关于饺子的传说有很多，有传说女娲造人时，天寒地冻，泥人的耳朵容易冻掉，她就用线把耳朵拴住，为了纪念女娲的功绩，老百姓就包起饺子来，用面捏成人耳朵的形状，内包有馅（线）。
还有传说是“医圣”张仲景发明的，他在寒冬腊月救助穷苦的百姓，看到很多人耳朵冻烂了，就搭起医棚，架上大锅熬羊肉、辣椒和祛寒的药材，熬好后捞出来切碎，用面皮包成耳朵样子的“娇耳”下锅煮熟。百姓们每人分到一大碗汤、两个“娇耳”，这药就叫“祛寒娇耳汤”。
今天，库叔分享一篇文章，从古书中寻找饺子的踪影，顺祝库友们新年快乐。
作者 | 张竞
编辑 | 谢芳 瞭望智库
本文为瞭望智库书摘，摘编自《餐桌上的中国史》（中信出版集团2022年4月出版），原标题为《面食的奇迹——饺子的那些事》，原文有删减，不代表瞭望智库观点。
1
多姿多彩的饺子
说起饺子，大家似乎都有一个很明晰的概念，可一旦要对它下定义，意外地会感到很棘手。现代的饺子大致可分为水饺、蒸饺和煎饺三类，都是按其烹饪方法来划分的。而要从饺子皮的角度来看，还能够举出一种，那就是广式早茶中的虾饺。说起来也是“饺子”，其实皮的制作材料及方法却完全不同。
在中国，地区不同，饺子的形状和内容差异很大。提到饺子，大多数人的印象中是半月形的，但在中国东北的农村地区，也有像春卷那样圆筒形的饺子。同样是半月形的饺子，有带褶的和不带褶的。在北方，大部分饺子都是带褶的，而长江以南地区经常能看到不带褶的饺子。
水饺、蒸饺、煎饺的皮都是用小麦粉作为材料，将水或盐水与小麦粉混合，揉捏制作成的。也有的地方用沸腾的热水与小麦粉混合，称为“烫面饺子”或“烫面蒸饺”。以前的小麦粉加工技术没有现在这么高，用热水揉捏，可以将皮擀得很薄。一般来说，水饺的皮要薄一些，蒸饺和煎饺的皮则要厚一些。
但广式早茶中的虾饺的皮与一般饺子的有本质上的不同，是用澄粉（小麦粉的淀粉）与食用木薯淀粉混合做成的。如果没有木薯淀粉，可单独使用澄粉。使用这种材料，蒸好的饺子皮是半透明的，一眼看上去就与小麦粉做的饺子皮不同，皮很容易破，不能用来煮或煎，一般是放在蒸笼里蒸的。由于材料采购比较麻烦，准备工作有些烦琐，一般家庭中不大做。
饺子的馅也因地区和人的不同有很大差异。但对于水饺、蒸饺或煎饺来说，馅几乎没有什么区别，基本上只要有肉和蔬菜就行了。当然，只放一种也是可以的。蔬菜以白菜和韭菜为主，也有地区用卷心菜或青菜，更有极少的地方用黄瓜。另外，也有人将葱作为香料放入馅里，但一般都不把大蒜放入馅里。
馅用的食材越多味道就越鲜美，除了肉与蔬菜，北方会加入粉丝或豆腐干，南方有时会加入虾干或香菇。另外，海鲜饺子中使用虾、干贝等。
判定是不是饺子，与其说是看馅料，不如说更看皮与包法。比如馄饨与饺子的区别之所以一目了然，就是通过后者来判定的。
一直以来，饺子皮是圆形的，而馄饨皮是方形的。但用市售的饺子皮来包馄饨，就难以发现其中的区别了。水饺是煮好后直接盛到碗中食用的，而馄饨是要盛在加入酱油等调味料的汤里食用的，在这一点上两者区别很大。但使用饺子皮来包馄饨，再将它盛在馄饨用的汤料中，一般就会被当作馄饨。
观察现代的饺子可以知道，这种食物是多姿多彩的。这也是考察饺子起源时可以参考的一个视角。
2
饺子起源之谜
饺子是什么时候被发明的？这个问题还没有答案。或者说，也许原本就没有答案。
