中国地大物博,菜系丰富,但没有哪一种食物可以超越饺子,在国人的食谱中占据如此重要的地位。春节到来,大家都忙着赶回家,吃一顿团圆饺子。
关于饺子的传说有很多,有传说女娲造人时,天寒地冻,泥人的耳朵容易冻掉,她就用线把耳朵拴住,为了纪念女娲的功绩,老百姓就包起饺子来,用面捏成人耳朵的形状,内包有馅(线)。
还有传说是“医圣”张仲景发明的,他在寒冬腊月救助穷苦的百姓,看到很多人耳朵冻烂了,就搭起医棚,架上大锅熬羊肉、辣椒和祛寒的药材,熬好后捞出来切碎,用面皮包成耳朵样子的“娇耳”下锅煮熟。百姓们每人分到一大碗汤、两个“娇耳”,这药就叫“祛寒娇耳汤”。
今天,库叔分享一篇文章,从古书中寻找饺子的踪影,顺祝库友们新年快乐。
作者 | 张竞
编辑 | 谢芳 瞭望智库
本文为瞭望智库书摘,摘编自《餐桌上的中国史》(中信出版集团2022年4月出版),原标题为《面食的奇迹——饺子的那些事》,原文有删减,不代表瞭望智库观点。
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多姿多彩的饺子
说起饺子,大家似乎都有一个很明晰的概念,可一旦要对它下定义,意外地会感到很棘手。现代的饺子大致可分为水饺、蒸饺和煎饺三类,都是按其烹饪方法来划分的。而要从饺子皮的角度来看,还能够举出一种,那就是广式早茶中的虾饺。说起来也是“饺子”,其实皮的制作材料及方法却完全不同。
在中国,地区不同,饺子的形状和内容差异很大。提到饺子,大多数人的印象中是半月形的,但在中国东北的农村地区,也有像春卷那样圆筒形的饺子。同样是半月形的饺子,有带褶的和不带褶的。在北方,大部分饺子都是带褶的,而长江以南地区经常能看到不带褶的饺子。
水饺、蒸饺、煎饺的皮都是用小麦粉作为材料,将水或盐水与小麦粉混合,揉捏制作成的。也有的地方用沸腾的热水与小麦粉混合,称为“烫面饺子”或“烫面蒸饺”。以前的小麦粉加工技术没有现在这么高,用热水揉捏,可以将皮擀得很薄。一般来说,水饺的皮要薄一些,蒸饺和煎饺的皮则要厚一些。
但广式早茶中的虾饺的皮与一般饺子的有本质上的不同,是用澄粉(小麦粉的淀粉)与食用木薯淀粉混合做成的。如果没有木薯淀粉,可单独使用澄粉。使用这种材料,蒸好的饺子皮是半透明的,一眼看上去就与小麦粉做的饺子皮不同,皮很容易破,不能用来煮或煎,一般是放在蒸笼里蒸的。由于材料采购比较麻烦,准备工作有些烦琐,一般家庭中不大做。
饺子的馅也因地区和人的不同有很大差异。但对于水饺、蒸饺或煎饺来说,馅几乎没有什么区别,基本上只要有肉和蔬菜就行了。当然,只放一种也是可以的。蔬菜以白菜和韭菜为主,也有地区用卷心菜或青菜,更有极少的地方用黄瓜。另外,也有人将葱作为香料放入馅里,但一般都不把大蒜放入馅里。
馅用的食材越多味道就越鲜美,除了肉与蔬菜,北方会加入粉丝或豆腐干,南方有时会加入虾干或香菇。另外,海鲜饺子中使用虾、干贝等。
判定是不是饺子,与其说是看馅料,不如说更看皮与包法。比如馄饨与饺子的区别之所以一目了然,就是通过后者来判定的。
一直以来,饺子皮是圆形的,而馄饨皮是方形的。但用市售的饺子皮来包馄饨,就难以发现其中的区别了。水饺是煮好后直接盛到碗中食用的,而馄饨是要盛在加入酱油等调味料的汤里食用的,在这一点上两者区别很大。但使用饺子皮来包馄饨,再将它盛在馄饨用的汤料中,一般就会被当作馄饨。
观察现代的饺子可以知道,这种食物是多姿多彩的。这也是考察饺子起源时可以参考的一个视角。
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饺子起源之谜
饺子是什么时候被发明的?这个问题还没有答案。或者说,也许原本就没有答案。